Este termino se aplica a una clase de moluscos marinos carnívoros y nadadores que tienen en la cabeza tentáculos provistos de ventosas. Ejemplo: Calamares, pulpos, sepias, Nautilus, (ammonites y belemnites ya extinguidos) etc. Actualmente existen descritas unas 650 especies vivientes y miles de especies fósiles. Los primeros cefalópodos aparecieron en el periodo Cámbrico superior, hace unos 510 millones de años.